Choroba Perthesa należy do grupy jałowych martwic kości, dokładnie mówiąc jest to niedokrwienna martwica głowy kości udowej.

Przyczyny występowania choroby są ciągle nie znane.

Choroba najczęściej dotyka chłopców w wieku pomiędzy 3 a 7 rokiem życia, a pierwszymi objawami są ból w okolicach stawu kolanowego i biodrowego oraz utykanie.

Chorobę można wykryć na podstawie przeprowadzenia zdjęcia RTG, sonografii bądź badania klinicznego.

Długi przebieg choroby dzieli my na cztery okresy:

1. objawy prodromalne - ten okres jest krótki, trwa zazwyczaj kilka tygodni. Z powoduj zapalenia błony maziowej występuje ból oraz zbiera się płyn w jamie stawowej.

2. okres sklerotyzacji (martwicy) - stadium choroby trwające od 6 do 12 miesięcy. Martwicza część głowy kości udowej ulega zapadnięciu.

3. okres fragmentacji - trwa on od 1 do 2 lat, martwicza kość jest resorbowana, pojawia się deformacja głowy kości udowej.

4. okres odbudowy - trwa od 8 miesięcy do 3 lat. Formuje się nowa kośc i zmiany zostają utrwalone.